成巖作用就是在一定的自然條件下，形成巖石的地質作用。如果形成巖石的過程中，伴隨有礦產的形成，則稱為成礦作用。可見，成巖作用和成礦作用是統一地質作用中的兩個方面，即巖石和礦石是統一地質作用的兩種產物。成巖作用是非常普遍的地質現象，而成礦作用是比較特殊的地質現象。在地球的演化過程中，只有當分散在地殼上和地幔中的元素在遷移過程中發生富集，才有可能形成礦石。